[제25기 불교귀농학교]

제9강 생협_귀농이와 생협이가 만났을 때 - 01 

; 이정호(불교생협연합회(준) 위원장)

(2009.10.09.금)

귀농과 생협.

귀농학교에 까지 오고, 수업을 들으면서 귀농에 대해 많은 이야기를 들었을 것이다.

생협을 알고, 귀농과 무슨 관계가 있는지 알아보자.

불교생협연합회(준)

유기농산물과 유기농산물을 이용한 가공상품이 2천여 종 된다. 불교생협연합회(준)에서는 천종 정도를 다루고 있다.

현재 6개의 사찰매장과 5~6개의 작은 매장에 공급을 하고 있고, 10여 군데 사찰에 친환경공양미를 공급하고 있다.

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예비 귀농자가 생협을 공부해야하는 이유

귀농학교에 오기 전.

아직까지 사회 일반적으로 ‘이촌향도(離村向都)’가 대세. 가정, 가족, 일가, 직장 속에서 ‘귀농’이라는 것은 낯설다.

그런 속에서 귀농학교에 오고, 동문들을 만났을 때 동병상련(同病相憐)이랄까, 연대․유대감을 느낀다.

귀농학교 졸업 후 일상으로 돌아가면 또 그 전과 같아진다.

많은 사람들이 귀농을 하려면 필요하다고 생각하고, 고민하는 것이,

① 돈. 귀농을 하려면 얼마의 돈이 있어야 할까?

② Item, 영농기술. 무엇을 해서 돈을 벌 수 있을 까?

③ 유통. 어떻게 하면 잘 팔 수 있을까?

등 이다.

이 세 가지는 혼자 아무리 해도 되지 않는 것이다.

특히 ②, ③은 서울, 도시에서는 절대 길러지지 않는다.

이런 생각들이 귀농을 못하는 주된 이유이다. 실제 불교귀농학교 졸업 후 귀농율이 10~20%정도이다.

귀농이란 그런 물질적 준비 등을 통한 것이 아니다.

귀농 = 새로운 인연, 사람과의 관계를 만드는 것이다.

도시에서의 인연은 대부분 경쟁 관계이다.

귀농의 인연은 바로 ‘협동적 만남’이다. 위에서 말한 세 가지 것들 보다 이 ‘협동적 만남’을 잘 할 수 있는 기술을 쌓는 것이 급선무이다. 그 방법은 계속 ‘협동’하는 것뿐이다.

‘생태적으로 지속가능한 사회’를 만들어 가는 것은 현 인류의 과제이다. 그리고 그 과제를 푸는 최고의 기술이 바로 협동이다.

귀농을 하려면, 나와 자연, 나와 남, 나와 가족의 관계 속 협동은 필수다.

보통, 귀농학교를 졸업 후 귀농하기 까지 어느 정도 준비기간을 둔다.

그 기간 동안 ‘협도의 기술’을 익히자.

도시에서 ‘생태적 협동’의 모습을 잘 보여주는 것 중 하나가 ‘생협(생활협동조합)’이다.

예비귀농자들은 생협조합원이 되어야 한다.

생협은 협동의 기술을 이용, 농산물이 매매되는 곳이다.

우리나라의 친환경, 유기농산물 시장은 99년에 1,000억 원(한살림 등의 생협 시장)이었고, 2005년에는 1조3,000억 원 규모로 커졌다. 이 중 1조는 대기업, 대형유통업체, 프렌차이즈업체들이 차지한다. 그 시장은 수입시장의 농산물들도 취급한다. 그리고 대기업의 가공원료가 큰 비중을 차지한다.

이 수입된 친환경유기농산물의 경우, 생산과정에서는 그 친환경 유기농의 철학이 유지된다. 하지만 그 먼 거리를 이동하는 수송, 유통과정을 보면, 과연 그것을 친환경유기농산물이라 할 수 있는지 의문이다.

그런 1조원의 시장을 제외한 3,000억 원 시장이 생협의 시장이다. 올 해는 약 4,000억 원이 되리라 예상한다.

귀농인들이 진입할 수 있는 시장이 바로 이 생협의 시장이다.

자본의 논리가 지배하는 1조 원의 시장은 넘보기 어렵다. 생협의 시장에 어떻게 들어갈 것인지 고민해야 한다.

생협을 잘 모르고 귀농하는 것은 반쪽귀농이라 할 수 있다.

귀농 후, 정착기간이라 할 수 있는 3~4년이 지나면 판매, 유통의 길을 찾아야 한다.

예비귀농인들 중 지인들을 통한 유통을 생각하는 경우가 많다. 이 방법은 귀농 초기에는 가능하다. 그렇지만 장기적으로는 어려운 방법이다.

생협이 바로 귀농인들이 유통시장에 진입할 수 있는 길이다.

귀농을 준비하는 사람들은 귀농이라는 내 선택이 과연 ‘사회적으로 바람직한가.’란 생각을 하게 된다. 사회적으로 바람직한 것. 그 중 하나가 생협이다.

다시 말하자면,

귀농의 첫 번째 기술이 ‘협동’이고, 도시에서 그 협동을 가장 잘 할 수 있는 것이 ‘생협’이다.

생협 조합원들은 귀농인들의 영원한 동맹군이다. 특히 유기농인증라벨을 알아주는 곳이 생협이다.

-- 다음에 계속 --