귀정사, 약초와 숲으로의 여행

안개 낀 만행산 숲은 어떨 땐 영화 아바타의 한 장면 같기도 하다. 골이 깊고 나무와 산야초의 식생이 인근 어느 산보다 풍부하다. 귀정사, 만행산 숲 그리고 깊은 골에 있으면 절로 치유되는 느낌이 든다. 느낌만이 아니라 숲에 있는 것 자체로 치유가 일어난다.

올 하반기부터 숲 명상과 이완을 곁들여 약초공부와 체험을 통한 질환별 치유프로그램을 계획하였다. 서로 모여서 특정 질환에 관해 이야기와 정보를 나누기도 하는, 말하자면 약초체험과 쉼을 통한 1박 2일 동안 치유의 시간을 갖는 것이다. 그 일환으로 9월, 첫 번째 ‘약초와 숲으로의 여행, 당뇨편’을 가졌다. 참가자는 진행자 포함 3명. 참가자가 없어 프로그램을 진행할까 고심하다 예정대로 하였다. 오랫동안 당뇨로 고생한 분이 참가했기 때문이다. 이번 프로그램은 당뇨에 좋은 약초 공부와 체험, 당뇨에 좋은 몸살림 운동, 계곡 숲 명상을 중심으로 진행하였다. 여기에 약초들을 직접 차로 마시고 약초산행을 겸하였다.

당뇨에 좋은 약초와 산야초들은 많다. 그러나 프로그램에서 사용하는 약초들은 몸에 큰 무리가 없고 효과는 좋아야 했다. 그러면서 만행산 주변에서 채취할 수 있는 약초나 산야초여야 했다. 그래서 이번 공부에서 주로 다루고 체험했던 것은 두릅, 바디나물, 다래열매, 둥굴레, 영지버섯이었다. 물론 이 약초들은 천식 등 다른 질환에도 도움이 된다. 두릅은 지금 채취해서는 효과가 없기에 봄에 채취한 목질부를 잘라서 차로 이용하였다. 영지버섯과 더불어 프로그램 내내 마셨던 차이다. 다른 약초들은 직접 산행을 통해 채취하였다.

공부와 더불어 직접 약초를 채취하러 가는 시간은 즐겁다. 그리고 기운을 북돋는 치유이다. 그래서 약초산행은 프로그램 핵심이고 참가자들이 기대하는 시간이다. 산 중턱까지 올라가 둥굴레 뿌리를 직접 캐고, 계곡으로 들어가 바디나물을 확인하여 채취하고 골짜기 깊숙이 올라가 다래열매를 따거나 주워 먹는다. 참가 후기에서 제일 높이 평가했던 시간이다.

당뇨에 좋은 것은 약초만이 아니다. 귀정사 계곡 숲에서의 명상 또한 좋은 치유제이다. 특히 숲의 향기와 흐르는 계곡물에서 올라오는 음이온을 마시면서 하는 숲명상은 당뇨에는 무한 이로움이다. 참가자들은 계곡명상 후 몸과 마음이 가볍고 맑아짐을 느꼈다고 했다. 자연의 음이온은 미세혈관과 혈관 세포들을 활성화함으로써 당뇨를 가진 사람의 신진대사에 직접적인 영향을 준다. 오래된 당뇨 고혈압 환자들이 숲과 계곡 생활을 통해 질환을 치료한 예들이 많다. 그뿐만 아니라 기관지 천식에는 훨씬 좋은 효과를 준다. 실제 귀정사 숲명상 프로그램에 참여했던 이들 중에 천식으로 힘들어했던 참가자가 3일 동안 아주 편안하게 보내기도 했었다.

이번 프로그램에서는 서로 꺼릴 수 있는 질환 이야기를 자연스럽게 나누고 당뇨 관리에 관한 정보도 들려주어서 특히 좋았다. 무거운 질환 프로그램임에도 프로그램 내내 웃음이 끊이지 않았다. 계곡 숲명상, 약초 채취 산행, 당뇨에 좋은 몸살림 동작 등 하나하나가 도움이 많이 되고 좋았다는 평가가 나왔다. 주변에 적극 추천하고 싶다고.

앞으로 귀정사 숲살림원에서는 기관지 천식, 당뇨, 고혈압 등에 도움이 되는 약초와 산채들을 꾸준히 가꾸고 채취, 공부할 계획이며, 겨울철에도 관련한 질환별 프로그램을 진행할 예정이다.

글_ 이귀섭 인드라망숲살림원장
숲에서 만난 인연들에게 마음의 이완과 치유의 길잡이가 되어주고 있다.