실상사농장에 찾아온 새봄

봄이다. 흑백의 공간이 서서히 여러 빛깔로 물들어 간다. 겨우내 잠들어 있던 숲이 깨어나고 대지가 꿈틀거린다. 냉잇국이라도 한번 끓여 먹어야지 하고 냉이를 찾다 보니 어느새 꽃이 피어 뿌리에 심이 생겼다. 꽃다지도 이에 질세라 노란 꽃을 발밑에 피웠다. 게으른 사람에게는 봄보다는 여름으로 다가올 계절이 되고 말았다.

실상사농장에도 봄이 왔다. 이월 말부터 세 사람이 모여서 매일같이 농장 청소를 하고 하루하루를 어떻게 보낼지 어디부터 꾸며야 할지 수다를 떨었다. 마치 신혼부부가 소꿉 살림을 준비하듯 헌 집 묵은 때를 벗기고 공간 하나하나를 다시 꾸미기 시작했다.

“여기 농기구와 큰 짐은 옆방으로 옮기고 부엌으로 사용해도 좋겠다.”
“우리 생태 뒷간부터 만들어요~.”
“어디다 만들지?”
“어! 저기가 좋겠다. 일단 헛간의 퇴비를 저쪽으로 옮기고 재래식으로 만들면 하루면 만들 수도 있을 것 같아…. 지난번 지붕재로 쓸려고 갖다 놓은 피죽으로 벽을 만들고 뚝딱뚝딱하면 하루면 만들 수 있을 것 같은데? 하하.”

농장은 올해 두 명의 식구가 더 보태져 농장지기는 세 사람이 되었다. 이렇게 사람이 모이다 보니 신접살림을 시작하듯 농사일보다는 연일 살림 살 준비에 들떠 하루하루가 바쁘게 간다. 그랬던 재미도 잠시…. 봄눈이 시샘이라도 났는지 삼월 중순에 왕창 눈이 내려서 창고로 쓰려던 비닐하우스 한 동이 무너지고, 이중 하우스 한 동은 무게를 못 이겨 휘청하는 걸 올라가 눈을 털어내고 겨우 가슴을 쓸어내렸다. 고추 모종 3천 주가 이월 말부터 들어와 저 하우스 안에서 자라고 있었는데 무너지지 않아서 천만다행이다. 하늘이 도왔나 보다.

일찌감치 동네 어르신들 따라 서둘러 감자를 심으려고 밭을 만들어 놓았는데 올봄 비는 왜 그리도 잦은지…. 올해 실상사 김장을 해 보겠다고 토종 고추씨를 불려 파종도 하고 4월에는 퍼머컬쳐를 해보겠다고 생명평화대학, 한생명, 식구들과 부지런히 준비하고 있다. 어디서 본 좋다 하는 것들은 그래도 다 해볼 양이다.

실상사농장은 우리 인드라망의 역사다. 인드라망 태동 때부터 같이 시작해 이십 년이 된 청년이다. 그간 여러 가지 실험을 하면서 자라 왔는데, 아직 홀로 설 정도의 청년은 못 되었다. 그래서 작년부터 어떻게 홀로서기를 할지 산내 영역 식구들이 모여서 전환과 모색 모임을 만들고 꿈을 그려 보았다. 그렇게 일 년을 함께 한 덕분에 올해는 산내에 있는 공동체 식구들이 함께 만들어 가기로 마음 모으고 영역별 농사지기가 실무팀을 만들었다. 그리고 3월부터 본격적으로 일을 시작했다. 앞으로 이 청년이 어떻게 커갈지 모두 관심이 많다. 지난 시기 힘든 점도 있었지만, 그 시간이 좋은 약이 되어 건강한 삶을 이루리라 생각해 본다.

낼 모래는 올 농사도 풍년이길 기원하는 기원제를 열어 아무 탈 없이 잘 살게 해달라고 마음 모으려고 한다. 올봄 새롭게 출발하는 실상사농장의 봄맞이 소식을 쓰다 보니 절로 웃음이 나고 설렌다.

행여 남원 산내에 오시려거든 들뜬 마음으로 오시라~ 봄날 실상사농장에 애인 만나러 오듯…

글_ 조의제 실상사농장 활동가
산내에서 마을, 자연, 이웃과 어울려 살며 재미난 나날을 보내고 있다.