◆무좀

시도 때도 없이 근질근질 괴롭히는 무좀을 피부병이라고 여기는 사람은 그리 많지 않다. 하물며 무좀을 전염병이 라고야 누가 생각하겠는가. 그저 간단한 질환 정도로 여기는 게 보통이다. 그러나 진균 감염증인 무좀은 틀림없는 피부병이며, 법정전염병은 아니지만 전염성이 강한 중요 전염병으로 분류된다.  제대로 치료하면 손쉽게 완치되지만 대개의 사람들이 으레 ‘재발’을 떠올릴 만큼 끈질긴 것이 무좀이다. 무좀의 유형과 발병 원인, 치료법 등을 살펴본다.

무좀은 발에 생기는 곰팡이 균에 의한 피부병. 이 곰팡이 균은 발에만 침범하는 것이 아니고 사타구니에 일차적으로 생기기도 하고 때로는 손과  발톱까지 침범하기도 하며, 심해지면 몸 전체로 퍼져나갈 수도 있다.

아이들의 경우에는 몸통 얼굴 다리 팔 머리 같은 곳에 잘 생기고, 발이나 사타구니에는 잘 생기지 않는다.

◆원인과 감염=백선균(곰팡이)에 의해 발생하는 무좀은 땀으로 수분이 적당하고 온도가 높은 여름철에 기승을 부린다. 땀 속의 포도당이 영양분이 돼 양말에 싸인 발을 무대로 증식을 계속한다. 피부 각질층에 자리 잡은 무좀균이 야금야금 피부조직을 파먹고 들어가 증상을 심화하는 것. 무좀은 피부접촉으로도 감염되나 신발, 마룻바닥이나 양말에 의해서도 옮는다. 쉽게 죽지 않아 양말 세탁 후 5∼6개월이 지나도 멀쩡하게 살아 있는 경우가 있다.

◆유형과 증상=주로 3가지 형태를 보인다. 1) 물집이 생기는 수포형. 균의 증식이 왕성해 지면서 발바닥이나 발가락 사이에 물집이 생기는 형으로 가렵고 통증도 있다.

2)발가락 사이의 껍질이 벗겨지거나 갈라지는 지간형도 있다. 악화되면 발이 붓고 통증도 심하다. 손·발톱이 두껍게 부풀어 오르는 조갑백선으로 발전하며 사타구니나 손으로 옮겨가기도 한다. 때때로 갈라진 상처 부위로 2차 감염이진행해 사타구니의 림프절이 붓는 위험한 상황으로 발전하기도 한다.

3)보통 마른무좀이라고 하는 각질형은 발바닥에 두꺼운 껍질이 생기면서 갈라지는 특성이 있다. 갈라질 때 아프며 심하면 발바닥 전체가 뻣뻣해 진다.

◆치료=치료가 어렵지는 않으나 잘 낫지 않는 이유는 역설적으로 치료약이 너무 좋아서다. 대부분의 무좀약은 한두 번만 발라도 증상을 완화시켜 중간에 치료를 중단하는 경우가 많은 것. 이런 과정을 되풀이해 무좀균이 내성을 갖게 되면 모르는 사이에 증상이 깊어지게 된다. 전문의들은 “증상이 개선되더라도 2∼6주 정도는 더 약을 발라줘야 한다.” 고 말한다.주의할 점은 섣부르게 습진약 등을 바르지 않아야 한다는 점. 약을 양분 삼아 증상이 더 심해질 수 있어서다.

증상이 악화돼 발톱까지 무좀이 옮아앉은 경우에는 전문의와 상의해 먹는 약을 복용하면 효과적이다. 보통 3주면차도가 있으나 증상에 따라 10주 이상 복용해야 하는 경우도 있다.

무좀은 꼭 양약으로만 치료할 수 있는 것은 아니다. 양약에서도 바르는 약과 먹는 약이 있듯이 한약에서도 먹는 약과 바르는 약을 통해서 치료가 가능하다. 뿐만 아니라 한약에서는 개개인의 체력조건과 몸의 상태 등에 따라 다른 처방이 가능하기 때문에 양약보다 좀 더 효과적인 치료가 가능하다. 

예를 들어 체력이 강하고 몸에 열이 많은 사람은 역을 식혀주는 쪽으로 처방을 하지만 추위를 잘 타고 마른 사람의 경우에는 원기를 북돋아 주는 쪽으로 처방을 하는 것이다. 무좀은 나쁜 습기와  열기가 몸 안에 생겨 하체에 머물고 있을 때 외부의 나쁜 기운이 피부에 침범하여  생기는 것이기 때문에 무좀은 비와 위 등 장기의 기능과도 연관이 있으며 과식이나 잘못된 식생활로 습열이 많은 사람들이 잘 걸린다 따라서 무좀에 걸렸을 때는 일차적으로 자극적인 음식을 삼가고 식사를 규칙적으로 함으로써 무질서한 생활을 바로잡는 것이 필요하다. 

◆한방 및 민간요법=한방에서는 식초요법을 주로 사용한다. 아침, 저녁으로 발을 씻은 다음 식초에 15∼20분씩 발 담그기를 10∼15일 가량 계속하면 상당부분 증상이 개선된다. 단 피부가 갈라진 심한 무좀에는 부작용이 있을 수 있어 적당하지 않다. 이밖에 담뱃잎과 인동초 덩굴을 달인 물에 담그거나 대황 가루를 식초에 개어 바르는 방법, 약쑥이나 생솔 잎을 태운 연기를 환부에 쐬는 민간요법이 증상을 완화시키기도 한다.

◆<약물치료>

1)명태껍질, 식초: 마른 명태껍질을 구워 보드랍게 가루 낸 것을 식초에 개어서 하루 2-3번 바른다. 식초 한 가지만 매일 발라도 좋다. 명태껍질은 땀의 분비를 막으며 식초는 사상균을 죽이는 작용이 있다. 물집이 생겼을 때 자주 바르면 가려움이 덜어진다.

2)소리쟁이(양제근): 뿌리를 보드랍게 가루 낸 것 20g을 70％ 알콜 100ml에 담가 만든 우린 액을 하루 2-3번씩 바른다. 또한 신선한 소리쟁이뿌리를 짓찧어 짜낸 즙을 국소에 발라도 좋다. 소리쟁이뿌리 우림액은 무좀균을 죽이는 작용이 있다.

소리쟁이뿌리는 피부병을 일으키는 여러 가지 병원균들에 대한 억누름 작용을 한다.

3)붕사, 황경피나무껍질(황백피): 붕사와 황경피나무껍질가루를 2：1의 비로 섞은 것을 무좀이 생긴 부위에 화끈 달아오르도록 문질러 바른다. 물집이 터져서 진물이 나오거나 고름집이 생겼을 때 쓰면 좋다.

◆주의=검증되지 않은 민간요법이나 출처불명의 약을 사용하다가 증세를 악화시키는 환자들을 흔히 볼 수 있다.

◇식초에 정로환 타서 발 담그기＝이 방법은 증세 초기 곰팡이가 기생하는 각질층을 벗겨내 가려움증과 물집을 줄이는 데 일시적 효과가 있지만 근본적 치료와는 거리가 멀다.

특히 무좀에 강한 산성용액을 사용하는 것은 극히 위험한 일. 이 경우 심한 염증과 함께 2차적 세균감염으로 증세가 걷잡을 수 없이 악화될 수 있다.

◇뜨거운 모래사장 걷기＝모래가 환부에 강한 자극을 줘 증세를 악화시키거나 세균감염으로 염증을 일으킬 수 있다.

◇소주에 발 담그기＝알코올에 의해 무좀균이 소독될 것이라고 기대하지만 시원한 느낌 때문에 가려움증만 일시 해소될 뿐 치료 효과는 거의 없다.

◆무좀 예방을 하려면

1.발을 깨끗이 씻고 특히 발가락 사이를 잘 닦아 항상 건조하게 유지된다.

2.목욕탕과 수영장을 조심하라. 많은 사람들이 사용하는 공중목욕탕이나 수영장의 바닥, 발깔개 등에는 무좀균이 득실거리기 때문에 이곳을 다녀온 뒤에는 특히 발을 깨끗이 씻고 잘 말려야 한다.

3.많은 사람이 사용하는 공공시설의 슬리퍼나 발수건 사용을 삼간다.

4.가족 중 무좀에 걸린 사람은 발수건이나 슬리퍼, 욕실 매트를 따로 사용한다.

5.신발을 두 켤레 이상 준비해 항상 햇볕에 잘 말린다.

6.하루 종일 구두를 신고 있는 사람은 집에 돌아와 구두 안에 포르말린을 묻힌다.

7.솜을 넣고 하루정도 싸두거나 자동차 에어컨에 뿌리는 항진균제를 자주 분무해 준다.

8.꽉 죄는 옷이나 신발은 땀이 차기 쉬우므로 삼간다.

9. 땀을 잘 흡수하는 면양말을 신는다.